Меса Верде, штат Колорадо

Наша планета хранит много тайн. Большинство из них скрыто от нас и ждет своего часа. Приходит время, и некоторые тайны становятся доступными человеку. Одной из таких удивительных «сокровищниц», обнаруженной совершенно случайно в 1888 году двумя местными фермерами во время поиска затерявшегося домашнего скота, является Национальный парк Меса Верде. Несмотря на то, что уникальная находка постоянно изучается учеными со всего мира, Меса Верде до сих пор хранит молчание.

Национальный парк Меса Верде — уникальная археологическая достопримечательность США, включающая в себя свыше 4000 доисторических объектов, принадлежавших предкам пуэбло (другое название анасази) — доисторической индейской культуре, существовавшей на территории современного юго-запада США. Парк располагается на юго-западе штата Колорадо в долине Монтесума. Свое название он получил благодаря хвойной растительности, покрывающей верхнюю часть парка, и переводится как «зелёное плато». Для пустынных мест, характеризующих безжизненные скалы, испещренные каньонами, островок хвойного леса представлял поистине необычное зрелище. Его заприметили испанцы, когда прокладывали новый путь из Санта Фе в Калифорнию в 1760-х годах. Однако они никогда не приближались к нему достаточно близко, чтобы заметить старинные каменные поселения, продолжавшие оставаться неизвестными еще на протяжении целого столетия.

К сожалению, после обнаружения архитектурных сооружений, еще долгое время исторический памятник оставался без внимания властей. Очень много артефактов было украдено и продано «черными археологами» с целью наживы. И только в 1906 году президент США Теодор Рузвельт основал Национальный парк Меса Верде ради «сохранения творения рук человеческих». Парк окружает каменные поселения, построенные индейцами 800 лет назад в пещерах и нишах, естественным образом сформировавшихся в песчаных скалах высоко над землей. Хотя прошло немало времени с того момента, когда анасази покинули эту территорию, здесь сохранился дух древней культуры. Сооружения остались почти нетронутыми, словно они ждут возвращения своих хозяев, внезапно оставивших их около 700 лет тому назад. Наиболее известными поселениями являются Spruce Tree House, Cliff Palace и Balcony House, демонстрирующие высокий уровень развития цивилизации. В Cliff Palace насчитывается около 150 комнат, в которых проживало около 100 человек.

В качестве строительного материала домов индейцы использовали песчаник, деревянные балки и известковый раствор, представляющий собой смесь глины, воды, золы и небольшие кусочки камней. Поверхности многих стен были украшены штукатуркой коричневого, красного, желтого и белого цветов — с течением времени они в первую очередь подверглись эрозии. Здания строились с однокомнатными и многокомнатными помещениями. Примерно через 80 лет после заселения домов в нишах скал анасази покинули их по неизвестной нам причине. Возможно, причина кроется в засухе, которая длилась 20 лет, или во вражде с соседними племенами. Кто знает…